På aftenen den 7. november 2018, før valg til begge kongres i nationalkongressen, gennemførte det amerikanske militær en flyvetest af en interkontinental ballistisk missil Minuteman III.
Lanceringen af transportøren blev udført fra en silo launcher fra et missilområde i området omkring Vandenbergs militære base, som ligger i det solrige Californien.
Pentagonens pressetjeneste understreger, at missilens flyvning til målområdet blev udført uden en atomladning, og testen blev udført for at bekræfte bæresystemernes pålidelighed og træning af strategiske missil atomkræfter.
Intercontinental ballistic missile Minuteman III er designet til at besejre de vigtigste fjendtlige mål og store koncentrationer af militære enheder.
Ifølge åbne kilder har USA 450 Minuteman III-missiler, hvor der er installeret 550 nukleare warheads. Raketter opgraderes regelmæssigt. Warheads, vejlednings- og kontrolsystemer, kraftværker udskiftes.
Det antages, at raketten vil forblive i brug hos de amerikanske væbnede styrker frem til 2020.
Under testen fløj Minuteman III raket omkring 8.000 kilometer og ramte et konventionelt mål nær Kwajalein Atoll (Marshalløerne) i den centrale del af Stillehavet.
Det er også rapporteret, at det amerikanske militær årligt gennemfører fra Vandenberg til fire testlanceringer af Minuteman III.
Den tidligere test, der blev gennemført den 31. juli 2018, blev anset for mislykket. Ændringen i beregningen af lanceringskontrollen blev tvunget til at udstede en kommando til selvdestruktion af raketen under flyvning efter at have modtaget telemetri data om unormale afvigelser i driften af atomvåbenbærersystemerne.
