USAs præsident Donald Trump havde alvorlige vanskeligheder med at finde og udnævne en ny statsforsvarsminister. To mennesker har allerede forladt dette indlæg, efter at James Mattis forlod.
Ifølge Politico fremsatte lederen af USA et forslag om at blive chef for Pentagon til tidligere senator John Kyle og pensioneret general Jack Kean. Af den måde giver sidstnævnte ret ofte råd til præsidenten for Amerika.
For nylig blev det rapporteret, at de ansvarlige forsvarsministeriets opgaver i USA udføres af første viceminister, Patrick Shanahan.
Den omstændighed, at James Mattis besluttede at forlade posten som forsvarsminister, blev klar den 21. december 2018. Denne beslutning skyldtes uoverensstemmelser med landets leder, som det fremgår af hans adresse til den amerikanske leder.
James Mattis blev afdelingschef den 20. januar 2017. Før det fungerede han i US Marine Corps og deltog i operationer i Afghanistan og Irak. Han overvågede modstanden af de væbnede styrker og ledede den amerikanske kommandos centrale kommando. Denne kommando har ansvaret for operationer i Mellemøsten, Østafrika og Centralasien.
