Afprøvning af skibsmodeller i forhold til bassinet, hvor de virkelige forhold i det stormfulde hav, den hurtige strøm af en flod eller roligt i havet simuleres, afslører skibets svage punkter i designfasen. I USA blev en testpulje bygget i 1962 baseret på Naval Surface Warfare Center placeret i Washington, DC. I de sidste seks år er havets efterligning blevet moderniseret. For eksempel blev en enorm installation, der genererede bølger i havet, erstattet af 216 kompakte enheder, som giver dig mulighed for helt at genskabe alt vejr til søs.
US Navy er stolt af poolens muligheder. Moderne teknologier gør det muligt at genskabe havets elementer under rummets tag og samtidig give designere nøjagtige data om moders adfærd. Basen for Surface Weapons Development Center betragtes som en af de mest avancerede i verden.
Området omkring poolen kan sammenlignes med et fodboldområde: 110 meter langt og 73 meter bredt. Store modeller med længde op til 10 meter testes her. I poolen testes ikke kun fartøjet, men også de forankrede platforme.
Moderne udstyr, udstyret med computerstyring, tillader et tryk på en nøgle til at slå poolens rolige vandoverflade til store bølger af et stormagtigt hav. På denne måde er ikke kun de fremtidige skibs seaworthiness verificeret. Eksempelvis vurderer de et skibs kapaciteter under ekstreme stormforhold: Kan den udføre missilfyring og tage flådeflyvning på dækket.
Før udseendet af sådanne puljer blev modellerne testet direkte til søs. De blev kontrolleret enten eksternt, eller de blev trukket af specielle både. Vi var nødt til at bruge meget tid til at gennemføre nok prøver, fordi vi måtte vente på det rigtige vejr. Under poolens betingelser er det muligt at gennemføre et testprogram, der simulerer et skibs lange vandretur i forskellige vejrforhold.
Det er kendt, at modellen i den nyeste amerikanske ødelægger DDC 1000 i bassinet i Surface Weapons Development Center blev testet. Pentagon brugte 7 mia. Dollars på sin konstruktion. I øjeblikket testes en prototype af en ny ubåd i poolen.
