Efter Anden Verdenskrig blev forbindelserne mellem Sovjetunionen og de vestlige lande, gårsdagens allierede, forværret. Dette skyldtes hovedsagelig det forhold, at efter at have ødelagt en fælles fjende, begyndte sådanne stormagter som Sovjetunionen og USA deres modstand. Den amerikanske doktrin sørgede for at begrænse spredningen af kommunismen i verden og som følge heraf at begrænse sfæren af indflydelse fra Sovjetunionen. Et levende eksempel på denne doktrin er krigen i Vietnam.
Vietnam før 1940
I middelalderen var der i Vietnams moderne område flere stater, der kæmpede indbyrdes for at erobre regionen og også modsatte Kina i sit ønske om at beslaglægge Indokina. Men i 1854 landede franske tropper her, og 27 år senere kom territoriet i Østindokina (moderne Laos, Vietnam og Kambodja) under kontrol af den franske koloniale administration, og territoriet hedde fransk indokina.
Derefter var der faktisk i Vietnam en stilk, som ikke desto mindre var ret skrøbelig. Frankrikes krige mod Kina og Siam (moderne Thailand) med det formål at udvide deres imperium har noget destabiliseret situationen i regionen.
Men efter den første verdenskrig begyndte væksten i den nationale selvbevidsthed og bevægelse i Indokina at vokse seriøst. I 1927 blev Vietnams nationalparti (eller den vietnamesiske guomindang) oprettet, hvis vigtigste funktion var kampen for landets frihed. Og jeg må sige, at festen havde her den mest frugtbare grund til sine aktiviteter. Således var befolkningen i Vietnam meget utilfreds med de franske plantager i landet, hvor den lokale befolkning blev udnyttet som slaver. Voksende irritation resulterede i Yenbai oprør i det nordlige Vietnam. Men de overvældende overlegenhed hos de franske koloniale tropper i tal, teknologi og træning førte til rebels hurtige nederlag. I dette tilfælde viste franskerne grusomheder og tortur. Det er værd at bemærke skæbnebyens skæbne, som støttede oprørerne og blev fuldstændig ødelagt som følge af bombningen af fransk luftfart.
Efter undertrykkelsen af det yenbaiskiske oprør begyndte indflydelsen fra Vietnams nationalparti mærkbart at falde, og snart blev det en kraft, der var fuldstændig uværdig at nævne. På denne baggrund blev skabelsen i 1930 og den gradvise vækst af det kommunistiske partis popularitet i Vietnam særligt mærkbar. Dens skaberen og første leder var Nguyen Ai Quoc, bedre kendt som Ho Chi Minh. Samtidig førte det kommunistiske parti den nationale befrielsesbevægelse i landet og formåede endda at udvide sin politiske indflydelse ved at deltage i kommunalvalg.
Anden Verdenskrig
I 1939 begyndte Anden Verdenskrig. Frankrig blev betragtet som en stor magt med et enormt koloniale imperium, som dog ikke længere kunne kaldes solidt. Men statens lynnedslag i sommeren 1940 skræmte virkelig hele verden: Ingen forventede så stor magt at udholde endnu to måneder med intens kamp mod det tredje rige.
Tredje Franske Republiks efterår skabte en helt unik situation i alle dens kolonier: Faktisk havde de resterende franske ejendele næsten ingen koloniale administration. Dette nedsatte ikke brugen af den nye franske regering, der blev samlet i Vichy, og snart blev kontrollen over stort set hele det koloniale imperium i Frankrig (med undtagelse af territorierne i Ækvatorialafrika) genoprettet.
Indokina er imidlertid blevet et virkelig svagt punkt i fransk kolonialisme. Hertil kommer, at Japans indflydelse, som havde veldefinerede interesser i forhold til indokina som et springbræt for pres på Thailand, samt en base for forsyning af voks og invaderende Kina fra syd, steg. Alle disse argumenter tvang det japanske lederskab til at fortsætte med at søge aftaler med Frankrig. Det franske lederskab, der indser, at indokina ikke vil kunne holde, og at Japan om nødvendigt ikke vil stoppe selv før invasionen, accepterede japanske forhold. Udadtil så det ud som den japanske besættelse af regionen, men det var faktisk en aftale mellem Frankrig og Japan: Faktisk blev den koloniale administration bevaret, men de japanske modtog eksklusive rettigheder på fransk indokinas område.
En partisk kamp begyndte straks imod de japanske angribere. Denne kamp blev ledet af det kommunistiske parti, og det var også involveret i arrangementet af guerillaens fæstninger og deres udstyr. Men de vietnamesiske patriots første taler var ikke vellykkede og blev nådesløst undertrykt. Det er bemærkelsesværdigt, at de anti-japanske oprør på Indokinas område blev undertrykt hovedsageligt af den franske koloniale administration, helt underlagt det japanske lederskab.
I maj 1941 blev Viet Minh-organisationen dannet af partisaniske afdelinger forenet af det kommunistiske parti Vietnam. Dets ledere, der indså, at de franske og japanske myndigheder i det væsentlige var blevet allierede, begyndte at kæmpe mod dem begge. Faktisk var Vietminh allieret med de vestlige allieredes tropper og afledte store styrker af japanske tropper.
For mere effektivt at bekæmpe partisanerne i marts 1945 skabte japansken marionetstaten i det vietnamesiske imperium, som havde målet om "vietnamesisk" anti-partisk kamp. Udover dette håbede det japanske lederskab efter at have afvæbnet de franske kolonistyrker at finde nye allierede. Imidlertid blev det tydeligt, at Japans nederlag var forudbestemt, efter Tysklands største allierede. Med overgivelsen af Japan ophørte det vietnamesiske imperium i august.
At indse, at Japans nederlag var uundgåeligt, besluttede lederne af Viet Minh at indlede et stort oprør for fuldstændigt at ødelægge besættelseskræfterne og befri Vietnams territorium. Den 13. august 1945 begyndte opstanden. Allerede i den første uge formåede oprørerne at opfange en stor by i den nordlige del af landet - Hanoi - og besætte et stort område. I løbet af de følgende uger overtog Vietminh det meste af Vietnams territorium, og den 2. september 1945 blev der oprettet en uafhængig stat - Den Demokratiske Republik Vietnam.
Situationen efter Anden Verdenskrig (1945-1954)
Som i 1940 er Indokina igen praktisk taget i et strømvakuum. Territorer, der tidligere var besat af japanske tropper, blev enten befriet af Viet Minh-styrkerne eller forblev i det væsentlige ingenmands land. Derudover nægtede vestlige lande med Vietminh, som havde fået magt på det tidspunkt og var blevet en reel styrke, at overveje at tro, at dette kun var en af de partisiske organisationer. Indokina efter krigen skulle returneres til Frankrig, i forbindelse med hvilken de vestlige allierede ikke havde lyst til at organisere en nationalstat her.
Den 13. september 1945 begyndte landingen af britiske tropper på Indokinas område. På et meget kort tidspunkt fangede de Saigon og en række territorier i det sydlige Vietnam, som snart blev overført under franskernes kontrol.
En af parterne var imidlertid ikke interesseret i at starte en åben krig, i forbindelse med hvilken i 1946 som følge af forhandlingerne blev undertegnet de fransk-vietnamesiske aftaler, hvorefter Vietnam blev en selvstændig stat, men som en del af Indokina-unionen er det i det væsentlige protektorat i frankrig Begge sider var ikke tilfredse med forhandlingerne, og i slutningen af 1946 brød en krig ud, senere kaldet den første indokinesiske.
Franske tropper, der beløb sig til omkring 110 tusind mennesker, invaderede Vietnam og besatte Haiphong. Som svar herpå opfordrede Vietminh sine tilhængere til krig mod de franske besættere. Først og fremmest var overvejelsen helt på siden af de koloniale tropper, hvilket skyldes ikke kun franskens tekniske overlegenhed, men også den kendsgerning, at Vietminh-ledelsen nægtede at samle en stor hær, indtil den modtog tilstrækkelig kampoplevelse.
I første fase af krigen (før 1947) gennemførte franskmændene offensive operationer mod partisanerne, som ofte endte med store tab for den første. Den mest vejledende i denne henseende er de franske troppers funktion i Viet-Bac, som havde til formål at afvikle ledelsen af Viet Minh. Operationen mislykkedes, og de franske tropper led et fuldstændigt nederlag.
Som følge heraf besluttede den franske kommando i Indokina allerede i 1948 at ophøre med offensive handlinger og gå ind i taktikken med statiske defensive punkter. Derudover blev der lavet et væddemål om krigens "windbreaking", takket være, at oprettelsen af en uafhængig Vietnam ledet af den tidligere pro-japanske kejser Bao Dai blev annonceret. Men Bao Dai var meget upopulær blandt folket som "farvning" sig selv i samarbejde med beboerne.
I 1949 kom den relative magtbalance. Den franske administration, med ca. 150.000 soldater, havde også omkring 125.000 vietnamesiske soldater fra marionetstaten. Antallet af Vietmini-styrker på dette stadium kan ikke pålideligt angives, men takket være aktiv handlingers handlinger kan man sige, at det var omtrent lig med antallet af fjendtlige styrker.
Som et resultat af kommunistiske sejr i den kinesiske borgerkrig er den strategiske situation i regionen blevet ændret dramatisk. Nu gennemførte Vietminh-styrkerne foranstaltninger til at rydde op i regionerne i det nordlige land for at få forsyninger fra Kina. I løbet af 1950-kampagnen var de vietnamesiske partisanere i stand til at rydde store områder i den nordlige del af landet fra de franske kolonistyrker, som gjorde det muligt for dem at etablere en kontaktlinje med Kina.
Samtidig begyndte Vietminh-tropperne at udføre fuldstændige offensive operationer mod franskmændene og deres satellitter, hvilket gjorde det klart, at Frankrig alene ikke ville være i stand til at klare de vietnamesiske partisaner. Det var på dette tidspunkt, at USA intervenerede i krigen og sendte både sine rådgivere og våben sammen med økonomisk bistand til Vietnam. Men krigens forløb har allerede ledet en forandring til fordel for Whitemina. Dette blev endnu engang bevist i slaget af Dienbienfu, da vietnameserne kombinerede aktive handlinger og blokade, lykkedes at udnytte et stort højborg af franskmændene og næsten fuldstændigt besejre deres store gruppering.
I forbindelse med Frankrigs alvorligt rystede myndighed som følge af nederlaget på Dienbienfu blev forhandlingerne i Genève indledt mellem den franske ledelse og ledelsen i Den Demokratiske Republik Vietnam. Resultatet var en aftale om at afslutte krigen. Fra nu af var Vietnam repræsenteret af to stater divideret med den 17. parallel: det kommunistiske nord og det pro-amerikanske syd. I juli 1956 skulle valg holdes, på grundlag af hvilke de to stater skulle forene sig til et forenet Vietnam.
Mellem de to krige (1954-1957)
Perioden 1954-1957 karakteriseret i Nord Vietnam ved at styrke indflydelsen fra Vietnam-arbejderpartiet (det kommunistiske parti modtog dette navn i 1951). Men sammen med PTV's voksende kraft nåede niveauet for rensning af partikadre en enorm skala, takket være, at i 1958 var mellem 50 og 100.000 mennesker fængslet, og omkring 50.000 blev henrettet.
Den sovjetisk-kinesiske konflikt forårsagede en splittelse i Vietnam-arbejderpartiet. Således tog festen oprindeligt pro-kinesiske positioner på grund af sin position og snævre bånd med sin nordlige nabo, hvoraf partiet begyndte at "rense" de pro-sovjetiske elementer.
I 1955 blev den tidligere kejser for Republikken Vietnam (det sydlige Vietnams officielle navn) Bao Dai fjernet af premierminister Ngo Dinh Ziem. Sidstnævnte var en pro-amerikansk politiker, der havde stor indflydelse på hele den efterfølgende statslige udenrigspolitik. Allerede i juli 1955 meddelte Ziem, at Republikken Vietnam ikke ville overholde Genève-aftalerne, og der ville ikke være valg til at forene landet. Dette skyldtes hans "uvillighed til at deltage i udvidelsen af kommunismen i syd."
Indenrigspolitikken har lavet en række fejltagelser (for eksempel afskaffelsen af mange århundreder gamle traditioner i landsbyens selvstyre) med det resultat, at hans regeringers popularitet begyndte at falde markant, hvilket skabte en meget frugtbar grund for handlinger fra nordviet vietnamesiske partisaner i syd.
Krigens begyndelse (1957-1963)
Allerede i 1959 begyndte overførslen af militære rådgivere, der støttede anti-Ziem undergrunden, mod syd fra Den Demokratiske Republik Vietnam. De fleste af disse rådgivere var fra syd, men som følge af landets opdeling sluttede de i DRV. Nu organiserede de oprørere i Republikken Vietnam, hvilket i 1959 blev meget mærkbar.
Indledningsvis bestod de sydvietnanske oprørers taktik af "systemisk" terror: De blev ødelagt, loyale over for Ngo Dinh Nyems regime og embedsmænd. Administrationen af sidstnævnte henledte opmærksomheden på disse hændelser, men der var ikke noget afgørende på det tidspunkt. Dette var en anden grund til udvidelsen af den partisanske kamp i Republikken Vietnam.
I første omgang blev overførslen af nordvietnanske tropper til sydområdet gennemført direkte gennem DMZ - den demilitariserede zone, der ligger langs den 17. parallel. Men snart begyndte overførslen at blive stoppet af de sydvietnanske myndigheder, på grund af hvilken den nordvietnanske ledelse var tvunget til at søge nye måder at genopbygge partisanafdelingerne på. Kommunisternes succeser i Laos muliggjorde overførslen gennem landets territorium, som kommunisterne udnyttede.
Væksten af anti-Ziem underjordiske og antallet af partisanere på Republikken Vietnams område førte til, at alle slutningsstyrker her i slutningen af 1960 blev forenet i National Front for Liberation of South Vietnam (forkortet NLF). På den anden side af konflikten, primært i USA, blev NLFN navngivet Vietcong.
I mellemtiden handlede partisanerne mere arrogant og ret succesfuldt, hvilket gjorde USA, ikke med et ord, men med gerning begynder at støtte sin marionetregering i Syd Vietnam. Hovedårsagen hertil var USAs udenrigspolitik med det formål at begrænse kommunismens spredning i hele verden. Vietnam var et meget bekvemt springbræt, som det var muligt at udøve pres ikke kun på landene i Sydvestasien, men også på Kina. En anden vigtig grund til at støtte Ngo Dinh Ziema var intern politik. USAs præsident John F. Kennedy havde til hensigt at lykkes i udenrigspolitikken at svække sine konkurrenters positioner og også få "hævn" over de kommunistiske lande under den karibiske krise og efter det.
Samtidig voksede corps fra amerikanske militære rådgivere i Vietnam, takket være, som allerede i 1962 oversteg deres antal 10.000 mennesker. Militære rådgivere var ikke alene involveret i uddannelse og forberedelse af den sydvietniske hær, men også planlagte kampoperationer og deltog endda direkte i fjendtlighederne.
I 1962 blev hele territoriet for Republikken Vietnam inddelt i områder med ansvar for den syd vietnamesiske hærkorps for at gøre det lettere for den anti-partisanske krig. Der var i alt fire sådanne zoner:
Korps zone I omfattede de nordlige provinser i landet grænser op til Den Demokratiske Republik Vietnam og den demilitariserede zone;
Zone II af bygningen besatte områdets centrale plateau;
Korps zone III omfattede de territorier, der støder op til hovedstaden i Republikken Vietnam - Saigon - og selve hovedstaden;
Korps zone IV omfattede landets sydlige provinser og Mekong deltaet.
Samtidig begyndte situationen i Republikken Vietnam i forbindelse med opbygningen af begge modstående grupper at varme op. Ngo Din S'ems ekstremt urimelige politik, der formåede at springe landet i en dyb krise, tilføjede også brændstof til ilden. Den buddhistiske krise blev den mest mærkbare og signifikante på det tidspunkt, hvor en række tilhængere af denne tro (Ziem selv var en katolsk kristen) blev dræbt eller arresteret, og flere mennesker selvopslørende i protest mod myndighedernes handlinger. Således var Vietnamkriget i midten af 1963 fuldstændigt dannet og var faktisk allerede i gang. Det var imidlertid i 1963, at det blev klart, at USA's intervention i krigen var uundgåelig.
USA går ind i krigen (1963-1966)
Det ville ikke være overflødigt at nævne, at USA med al dets ønske om at stoppe den "røde trussel" klart ikke var ivrig efter at blive trukket ind i den langvarige partiskrigskrig i Vietnam. Der er tegn på, at USA og Sovjetunionen allerede i 1961 udførte hemmelige forhandlinger gennem mægling af Indien og senere af Polen. Данные переговоры были ориентированы на мирное урегулирование вьетнамского вопроса.
Далеко не всё руководство США считало целесообразным вступать в войну с противником, имеющим огромный опыт партизанской войны. Пример французов, совсем недавно разгромленных Вьетминем, сдерживал от ненужных решений. Но, к сожалению, военная верхушка США, преследовавшая свои цели, предприняла усилия, чтобы втянуть страну в боевые действия во Вьетнаме, в чём и преуспела.
Фактически началом Вьетнамской войны для США стал бой в деревне Апбак, в ходе которого южновьетнамские войска понесли серьёзные потери в живой силе и технике. Данный бой вскрыл низкую боеспособность армии Республики Вьетнам. Стало ясно, что без должной поддержки Южный Вьетнам не сможет продержаться долго.
Ещё одним событием, окончательно дестабилизировавшим ситуацию в стране, стало смещение и убийство Нго Динь Зьема и приход к власти военной хунты. В результате армия Республики Вьетнам окончательно разложилась, благодаря чему до самого конца существования государства она так и не смогла стать сколько-нибудь значимой силой. Отныне армия Южного Вьетнама больше была втянута в междоусобицы, чем в реальные боевые действия.
2 августа 1964 года американский эсминец "Мэддокс" в ходе патрулирования в Тонкинском заливе был перехвачен тремя северовьетнамскими катерами (согласно одной из версий). В ходе боя эсминец при поддержке самолётов F-8 сумел нанести существенные повреждения двум из трёх катеров, в результате чего те вышли из боя. Согласно некоторым данным, подобный инцидент повторился спустя 2 дня, 4 августа.
В результате США получили формальный повод для нанесения удара по Демократической Республике Вьетнам, что и было осуществлено уже 5 августа 1964 года. В результате был нанесён массированный авиационный удар по военным объектам Северного Вьетнама в рамках операции "Пронзающая стрела". В то же время Конгресс США, возмущённый действиями Северного Вьетнама, принял "Тонкинскую резолюцию", дававшую право президенту Линдону Джонсону право на применение военной силы в Юго-Восточной Азии.
Тем не менее, внутриполитическая обстановка в США заставила Джонсона повременить с использованием этого права. Будучи кандидатом в президенты на выборах-1964, он позиционировал себя как "кандидата мира", что лишь укрепило его позиции. В то же время обстановка в Южном Вьетнаме продолжала стремительно ухудшаться. Партизаны НФОЮВ, не встречая практически никакого сопротивления, успешно овладевали сельскими районами в центре страны.
Чувствуя, что позиции южновьетнамского государства всё ухудшаются, северовьетнамское руководство уже с конца 1964 года начало перебрасывать на Юг не военных советников, а целые регулярные воинские подразделения. В то же время характер действий отрядов НФОЮВ и их дерзость усиливались. Так, в феврале 1965 года нападению подверглись американские военные объекты, расположенные в городе Плейку, в результате чего погибли и получили ранения десятки человек. В результате этого нападения, президентом США Джонсоном было принято решение о применении военной силы против Северного Вьетнама. Таким образом, была проведена операция "Пылающее копьё", в ходе которой были нанесены воздушные удары по военным объектам в южной части Демократической Республики Вьетнам.
Однако операцией "Пылающее копьё" дело отнюдь не ограничилось: уже со 2 марта 1965 года американская авиация начала систематические бомбардировки северовьетнамских объектов, призванные подорвать военный потенциал ДРВ и пресечь тем самым поддержку "вьетконговцев". Однако с самого начала этот план был обречён на провал. Вьетнамцы - отнюдь не европейцы, и воевать и продолжать наступление могли даже в полностью безнадёжной обстановке. К тому же интенсивные бомбардировки Северного Вьетнама приводили к ощутимым потерям среди американского лётного состава, а также к растущей ненависти по отношению к американцам со стороны вьетнамского народа. Таким образом, обстановка, и так уже отнюдь не радужная, только лишь усугублялась.
8 марта 1965 года для охраны стратегически важного южновьетнамского аэродрома Дананг сюда были направлены американские войска в количестве двух батальонов морской пехоты. Именно с этого момента США были окончательно втянуты во Вьетнамскую войну, а их воинский контингент в стране лишь увеличивался. Так, к концу того же года Соединённые Штаты располагали во Вьетнаме примерно 185 тысячами солдат и продолжали планомерное наращивание их количества. Это привело к тому, что в 1968 году американский контингент здесь составлял примерно 540 тысяч человек. Налицо было также и увеличение количества боевой техники и авиации в стране.
С мая 1965 года американские Вооружённые силы начали проведение локальных наступательных операций во Вьетнаме. Первоначально эти операции представляли собой эпизодические бои с разрозненными частями НФОЮВ, зачистки районов и рейды в джунглях. Однако уже в августе благодаря северовьетнамскому перебежчику американскому командованию стали известны планы партизан об атаке базы Чулай, где был дислоцирован ряд американских подразделений. В этой связи было принято решение осуществить упреждающий удар по противнику и сорвать тем самым его планы.
18 августа американцы предприняли морской и вертолётный десанты с целью окружения 1-го полка НФОЮВ и его уничтожения. Однако сразу же американские войска натолкнулись на яростный и плотный огонь противника, но всё же сумели закрепиться на рубежах. Ситуацию усугубляла также засада, в которую попала американская колонна со снабжением. Однако, в результате подавляющего превосходства в огневой мощи, а также благодаря авиационной поддержке, американским войскам удалось выбить партизан со всех удерживаемых ими позиций и нанести противнику существенный урон. После этого сражения , более известного как операция "Старлайт", 1-й полк НФОЮВ был серьёзно обескровлен и на долгое время утратил боеспособность. Сама же операция "Старлайт" считается первой крупной победой американских Вооружённых сил во Вьетнаме. Тем не менее, эта победа не изменила ни общей обстановки в стране, ни хода войны.
В то же время американское руководство понимало, что до сих пор американские войска во Вьетнаме имели дело лишь с партизанскими формированиями, в то время как регулярные части северовьетнамской армии ещё не имели столкновений с американцами. Особую тревогу для командования американцев вызывало отсутствие каких-либо данных о боеспособности этих формирований и их мощи. Во всяком случае, ожидалось, что регулярные воинские подразделения будут сражаться лучше партизан.
В октябре 1965 года крупные северовьетнамские силы осадили лагерь американского спецназа Плей-Ме в провинции Плейку. Однако в результате противодействия южновьетнамских войск, поддержанных артиллерией и авиацией, вскоре части НФОЮВ были вынуждены начать отход. Таким образом, осада базы оказалась безрезультатной. Тем не менее, американское руководство приняло решение преследовать противника с целью его уничтожения. В то же время регулярные северовьетнамские части искали возможности боестолкновения с американцами.
В результате этих поисков произошла одна из крупнейших битв за всю историю Вьетнамской войны - битва в долине Йа-Дранг. Данная битва отличалась большой кровопролитностью и упорством сражений, огромным количеством потерь с обеих сторон, а также крупными силами, участвовавшими с обеих сторон. В сумме количество войск, принимавших участие в битве, было примерно равным дивизии.
Обе стороны объявили о своей победе в долине Йа-Дранг. Однако, если объективно взглянуть на количество потерь (данные с обеих сторон существенно разнятся) и на конечный результат, то можно предположить, что победили в битве всё-таки американские войска. Вряд ли потери вьетнамцев были ниже американских, так как Вооружённые силы США существенно превосходили войска НФОЮВ по выучке, техническому оснащению и средствам поддержки. Дополнительно нужно учесть и то, что план северовьетнамского руководства, включавший в себя овладение провинцией Плейку и рядом других районов, так и не был выполнен.
Война продолжается (1966-1970 гг.)
В 1965 году СССР начал направлять во Вьетнам большое количество помощи, включавшей в себя как военное оборудование и вооружение, так и зенитные расчёты. Согласно некоторым данным, в небе Вьетнама в боях с американцами участвовали и советские лётчики. Тем не менее, даже без советских лётчиков, советские "МиГи" схлестнулись в небе Вьетнама с американскими "Фантомами", нанося последним весьма ощутимые потери. Таким образом, война вступила в жаркую стадию не только на суше, но и в воздухе.
С 1965 по 1969 год американское руководство, проанализировав опыт предыдущих боёв, приняло решение о смене тактики. Отныне американские подразделения самостоятельно искали крупные подразделения партизан и, в случае, обнаружения, вели бои по их уничтожению. Эта тактика получила название "Свободной охоты", или "Seek and destroy" ("Найти и уничтожить").
Стоит отметить, что в период с 1965 по 1969 год эта тактика принесла довольно крупные плоды. Так, американцам удалось очистить от партизан ряд районов в центре страны. Но, на фоне продолжавшейся переброски северовьетнамских войск на территорию Южного Вьетнама через Лаос и демилитаризованную зону, эти успехи не могли кардинально изменить ход войны.
Вообще боевые действия в данный период времени во Вьетнаме существенно зависели от зоны, в которой они происходили. В тактической зоне I южновьетнамского корпуса боевые действия в основном вели силы Корпуса морской пехоты США. Эти подразделения имели высокую мобильность благодаря вертолётам и, как следствие, высокую огневую мощь. Эти черты подразделений были здесь как нельзя кстати: ведь необходимо было пресекать просачивание партизан, шедших через ДМЗ из Северного Вьетнама в Южный. Первоначально подразделения американской армии в зоне I корпуса закрепились в трёх изолированных друг от друга районах (Фубай, Дананг и Чулай) и затем начали действия по постепенному очищению зоны от партизанских сил с целью объединения своих районов и создания единого очищенного от партизан района, перекрывающего границу между обеими частями Вьетнама.
Тактическая зона II южновьетнамского корпуса, как уже было сказано выше, представляла собой плоскогорье, поэтому здесь боевые действия вели в основном бронекавалерийские части Вооружённых сил США и пехотные бригады и дивизии. Здесь характер боёв определялся рельефом местности. Основной задачей американских частей, как и в зоне I корпуса, было пресечение проникновения в Южный Вьетнам северовьетнамских войск, проходивших сюда транзитом через Лаос и Камбоджу и попадавших на территорию страны в Аннамских горах. Именно поэтому боевые действия здесь велись как в горах, так и в джунглях (где велось преследование всё же "просочившихся" северовьетнамских подразделений).
В тактической зоне III южновьетнамского корпуса перед американскими силами стояла задача обеспечения безопасности Сайгона и своих баз. Однако и здесь партизанская война в период с 1965 по 1969 гг. серьёзно усилилась. В ходе боевых действий американским войскам приходилось осуществлять патрулирование местности, вести бои с разрозненными частями НФОЮВ и вести зачистку районов.
В тактической зоне IV корпуса в основном боевые задачи выполняли правительственные войска Республики Вьетнам. Сам характер местности делал этот район страны весьма удобным для действий партизан, чем и пользовались части НФОЮВ. При этом в южной части страны партизанская война достигла весьма серьёзного размаха, в отдельные периоды по интенсивности превышавшая боевые действия в других зонах.
Таким образом, на всей территории Южного Вьетнама американские войска проводили операции по перехвату и уничтожению северовьетнамских войск и сил НФОЮВ. Однако эти результаты не имели должного результата и не были способны подорвать потенциал НФОЮВ.
В связи с продолжающейся войной, американское руководство приняло решение вновь подвергнуть военные и промышленные объекты Северного Вьетнама бомбардировкам. Так, уже в марте 1965 года начался период систематических бомбардировок ДРВ, которые продолжались в общей сложности более трёх лет и были прекращены лишь в октябре 1968 года. Эта операция получила название "Rolling Thunder" ("Раскаты грома"). Основной замысел американского командования заключался отнюдь не в том, чтобы подорвать ту часть военного потенциала Северного Вьетнама, которая непосредственно была ориентирована на предоставление помощи НФОЮВ и снабжение партизан. Замысел был более глубоким: ослабление потенциала противника было, конечно, весьма важным делом, но отнюдь не главным; главной же целью было политическое давление на руководство ДРВ и принуждение его к прекращению поставок оружия и пополнений партизанам.
Стоит отметить, что при этом зоны воздушных бомбардировок Северного Вьетнама были строго ограничены. Так, объекты, находившиеся вне этих зон, не подвергались бомбардировкам и фактически никак не затрагивались. Вскоре это заметили вьетнамцы и стали учитывать эту особенность при установке своих зенитных орудий, которые таким образом оказывались вне зоны поражения. Однако американцы всё же атаковали зенитные батареи, находящиеся за пределами зон бомбардировки, но исключительно в случаях, если эти зенитные батареи открывали огонь по самолётам США.
Отдельного упоминания стоит и тактика ВВС США при проведении операции "Rolling Thunder". При планировании целей учитывались не только функции объекта, но и его значение. Как правильно, первоначально американская авиация уничтожала наименее значимые для промышленности Северного Вьетнама объекты. В случае, если вьетнамцы не начинали работ по восстановлению разрушенного объекта, бомбардировкам подвергались более значимые объекты, и так далее. Однако заставить Северный Вьетнам завершить войну не удалось, а американская авиация понесла довольно тяжёлые потери, в результате чего операцию "Rolling Thunder" можно с уверенностью назвать неудачной.
