Få andre typer våben forlod et lignende mærke i vores civilisations historie. I årtusinder var sværdet ikke blot et mordvåben, men også et symbol på mod og dristighed, kæmperens konstante ledsager og emnet for hans stolthed. I mange kulturer personificerede sværdet værdighed, lederskab, styrke. Omkring dette symbol i middelalderen blev der dannet en professionel militær ejendom, dets ærefag blev udviklet. Sværdet kan kaldes den reelle udførelsesform for krig, sorterne af disse våben er kendt for næsten alle antikviteter og middelalderen.
Ridders sværd i middelalderen symboliserede, herunder det kristne kors. Før man blev ridderet, blev sværdet holdt ved alteret og rydde våben af verdslig filthed. Under indvielsesceremonien overgav præsten våben til krigeren.
Ved hjælp af sværdet ridderede, var dette våben nødvendigvis en del af regaliaet, der blev brugt i kronen af de kronede personer i Europa. Sværdet er et af de mest almindelige symboler i heraldik. Vi ser ham overalt i Bibelen og Koranen, i middelalderens sagaer og i moderne fantasy-romaner. På trods af dens enorme kulturelle og sociale betydning var sværdet primært et nærkampsvåben, som det var muligt at sende fjenden til den næste verden så hurtigt som muligt.
Sværdet var ikke tilgængeligt for alle. Metaller (jern og bronze) var sjældne, dyre, og at lave en god kniv tog meget tid og faglært arbejde. I de tidlige middelalder var det ofte tilstedeværelsen af et sværd, der skelnet lederen af en løsrivelse fra en almindelig fælles kriger.
Et godt sværd er ikke kun en strimmel smedet metal, men et komplekst sammensat produkt bestående af flere stykker stål, der er forskellige i egenskaber og korrekt forarbejdet og hærdet. Den europæiske industri var i stand til kun at sikre massefrigivelsen af gode knive først i slutningen af middelalderen, da værdien af kolde arme begyndte at falde.
Et spyd eller en kampøkse var meget billigere, og det var meget lettere at lære at eje dem. Sværdet var elitenes våben, professionelle krigere, enestående status ting. For at opnå reel beherskelse måtte swordsman træne dagligt, i mange måneder og år.
Historiske dokumenter, der er kommet ned til os, siger, at prisen på et sværd af gennemsnitlig kvalitet kunne svare til prisen på fire køer. Sværdens arbejde af berømte smedere værdiansættes meget mere. Et elitens våben, dekoreret med ædle metaller og sten, koster en formue.
Først og fremmest er sværdet godt for dets alsidighed. Det kunne effektivt bruges til fods eller i hest, til angreb eller forsvar, som et primært eller sekundært våben. Sværdet var perfekt til personlig beskyttelse (f.eks. På ture eller i retten), det kunne bæres af sig selv og om nødvendigt hurtigt påført.
Sværdet har et lavt tyngdepunkt, hvilket i høj grad letter dets ledelse. Fægtning med et sværd er meget mindre kedeligt end at svinge en klub med tilsvarende længde og masse. Sværdet gjorde det muligt for fighteren at realisere sin fordel ikke kun i styrke, men også i fingerfærdighed og fart.
Den største ulempe ved sværdet, hvorfra våbenmænd forsøgte at slippe af med hele historien om udviklingen af disse våben, var den lille "indtrængende" evne. Og grunden til dette var også den lave placering af våbenets tyngdepunkt. Mod en godt pansret modstander var det bedre at bruge noget andet: en kampøkse, en mejsel, en hammer eller et almindeligt spejle.
Nu skal der nævnes et par ord om selve begrebet i dette våben. Sværdet er en slags melee-våben, der har en lige kniv og bruges til at levere udskæringer og stød. Sommetider er bladets længde, som skal være mindst 60 cm, tilføjet til denne definition. Men det korte sværd var nogle gange endnu kortere, som eksempler er den romerske gladius og den skotske akinak. De største tohånds sværd nåede næsten to meter lange.
Hvis våbenet har et blad, så skal det henføres til broadswords og et våben med et buet blad - til saberen. Den berømte japanske katana er ikke rigtig et sværd, men en typisk sabel. Sværder og rapierer må heller ikke regnes som sværd, de er sædvanligvis skelnet i separate grupper af kolde våben.
Hvordan sværdet virker
Som nævnt ovenfor er sværdet et direkte dobbeltsidet melee-våben designet til at påføre piercing, hakning, skæring og slashing-piercing slag. Dens design er meget enkel - det er en smal stribe af stål med et greb i den ene ende. Bladets form eller profil har ændret sig i hele våbenets historie, det var afhængig af kampteknikken, der dominerede på et eller andet tidspunkt. Bekæmpelsesværdier af forskellige tidspunkter kunne "specialisere" i huggning eller stabbning.
Fordelingen af kolde våben i sværd og dolk er også noget vilkårlig. Det kan siges, at det korte sværd havde et længere blad end selve dolkene - men det er ikke altid let at tegne en klar grænse mellem disse typer våben. Nogle gange klassificeringen er baseret på længden af bladet, i overensstemmelse med det er der:
- Kort sværd Bladlængde 60-70 cm;
- Langt sværd Størrelsen af hans blad var 70-90 cm, og den kunne bruges af en fodmand og en monteret kriger;
- Kavaleri sværd. Bladlængde over 90 cm.
Vægten af sværdet varierer meget: fra 700 gram (gladius, akinak) til 5-6 kg (stor flamberg eller espadon).
Også sværd er ofte opdelt i enhånds, en og en halv og tohånds. Et enhånds sværd vejede normalt fra et til et og et halvt kilo.
Sværdet består af to dele: bladet og hiltet. Bladets skærekant kaldes bladet, bladet slutter med et spids. Som regel havde han en stiver og en lang rille designet til at lette våbenet og give det ekstra stivhed. Den blotte del af bladet, der støder op til vagten, hedder ricassoen (hælen). Bladet kan også opdeles i tre dele: Den stærke del (ofte den blev slet ikke skærpet), midtdelen og punktet.
Hiltet (i middelalderlige sværd, hun ofte havde udseendet af et simpelt kors) er en del af hiltet, håndtaget, såvel som pommel eller et æble. Det sidste element i våbenet er af stor betydning for dets korrekte afbalancering og forhindrer også hånden i at glide. Krydset udfører også flere vigtige funktioner: det tillader ikke armen at glide frem efter slående, beskytter armen mod at ramme modstanderens skærm, og tværstangen blev brugt i nogle hegnteknikker. Og kun sidste af alle krydsvagterne beskyttede sværdsmandens hånd fra slag af fjendens våben. Så, i det mindste følger af middelalderlige hegngodtgørelser.
Et vigtigt kendetegn ved bladet er dets tværsnit. Der er mange muligheder for sektionen, de har ændret sig med udviklingen af våben. Tidlige sværd (på tidspunktet for barbarerne og vikingerne) havde ofte et linsformet tværsnit, som var mere egnet til skæring og skråstregning. Som rustningen udviklede sig, blev bladets rhombiske del mere og mere populært: det var mere stift og mere egnet til injektioner.
Sværdets kniv har to tapers: i længden og i tykkelsen. Dette er nødvendigt for at reducere våbenets vægt, forbedre dets styrbarhed i kamp og øge effektiviteten af dens anvendelse.
Balancepunktet (eller ligevægtspunktet) er våbenets tyngdepunkt. Som regel er den placeret på en finger afstand fra vagt. Denne egenskab kan imidlertid variere inden for ret store grænser afhængigt af typen af sværd.
Når man taler om klassificeringen af dette våben, skal det bemærkes, at sværdet er et "stykke" produkt. Hvert blad blev lavet (eller valgt) til en bestemt fighter, hans højde og længde af arme. Derfor er der ikke to helt identiske sværd, selv om bladene af samme type er på mange måder ens.
Sværdets uforanderlige tilbehør var skeden - et tilfælde til at transportere og opbevare dette våben. Skeden til sværdet var lavet af forskellige materialer: metal, læder, træ, stof. I den nederste del havde de et spids, og i den øverste del sluttede de i en mund. Normalt var disse elementer lavet af metal. Skeden til sværdet havde forskellige indretninger, der gjorde det muligt at fastgøre dem på et bælte, tøj eller sadel.
Fødslen af sværdet - antikken
Det vides ikke, nøjagtigt, når manden lavede det første sværd. Deres prototype kan betragtes som træ mace. Men sværdet i den moderne betydning af ordet kunne kun opstå, efter at folk begyndte at smelte metaller. De første sværd var sandsynligvis lavet af kobber, men meget hurtigt blev dette metal erstattet af bronze, en mere holdbar legering af kobber og tin. Konstruktivt adskilte de ældste bronzeblade lidt fra deres sene stålbrødre. Bronze er fremragende mod korrosion, så i dag har vi et stort antal bronzesværdier fundet af arkæologer i forskellige regioner i verden.
Det ældste kendte sværd i dag blev fundet i en af gravhøje i Republikken Adygea. Forskere mener, at det blev lavet i 4 tusinde år før vores æra.
Det er nysgerrig, at bronzesværdene ofte sammen med værten var bøjet symbolsk.
Bronssværter har egenskaber, der på mange måder er forskellige fra stål. Bronze forår ikke, men det kan bøje sig uden at bryde. For at reducere sandsynligheden for deformation blev bronzesværdene ofte udstyret med imponerende ribben. Af samme grund er det svært at lave et stort bronzesværd, normalt havde et sådant våben en forholdsvis beskeden størrelse - ca. 60 cm.
Bronze våben blev lavet ved støbning, så der var ingen specielle problemer med at skabe blader af kompleks form. Eksempler herpå er den egyptiske khopesh, den persiske kopis og den græske mahaira. Sandt nok var alle disse prøver af kolde arme cutlass eller sværd, men ikke sværd. Bronze våben var dårligt velegnet til penetration af rustning eller hegn, blade lavet af dette materiale blev oftere brugt til at levere skæring end piercing slag.
Nogle gamle civilisationer brugte et stort bronzesværd. Under udgravningerne på øen Kreta blev der fundet blade mere end en meter lang. Det menes at de blev lavet omkring 1700 f.Kr.
Jernsværd lærte at lave omkring det VIII århundrede f.Kr., og i V-århundrede blev de allerede bredt vedtaget. selvom bronze blev brugt sammen med jern i mange århundreder. Europa skiftede hurtigt til jern, fordi i denne region var det meget mere end det tin og kobberindskud, der var nødvendigt for at skabe bronze.
Blandt de nu kendte antikviteter kan man skelne græsk xiphos, romersk gladius og spatu, scythian sværd akinak.
Xiphos er et kort sværd med et bladformet blad, hvis længde var ca. 60 cm. Det blev brugt af grækerne og spartanerne, senere blev dette våben aktivt brugt i Alexander den Store hær, soldaterne af den berømte makedonske phalanx blev bevæbnet.
Gladius er et andet kendt kort sværd, som var et af de vigtigste våben af tunge romerske infanteri - legionærer. Gladius havde en længde på ca. 60 cm og tyngdepunktet, skiftet til håndtaget på grund af den massive pommel. Med dette våben var det muligt at påføre både slashing og stabbing slag, gladius var særlig effektiv i tæt formation.
Spata er et stort sværd (ca. en meter lang), som tilsyneladende først syntes blandt kelterne eller sarmaterne. Senere spats blev bevæbnet med kavaleri kavaleri, og derefter den romerske kavaleri. Dog brugte fods romerske soldater Spatu. I starten havde dette sværd ikke en kant, det var et rent hugge våben. Spata blev senere egnet til stabbing.
Akinak. Dette er et kort enhåndsværdigt sværd, der anvendes af skytterne og andre folk i det nordlige sortehavsregion og i Mellemøsten. Det skal forstås, at grækerne ofte kaldte kryptierne alle stammer, der vandrer langs Sortehavsstigene. Akinak havde en længde på 60 cm, vejede omkring 2 kg, havde fremragende piercing og skæreegenskaber. Korset af dette sværd var hjerteformet, og toppen lignede en bar eller halvmåne.
Sverd i ridderens æra
Sværdets højdepunkt var imidlertid som mange andre typer knive, middelalderen. For denne historiske periode var sværdet mere end et våben. Det middelalderlige sværd udviklede sig over tusind år, dets historie begyndte omkring det 5. århundrede med fremkomsten af de tyske Spats og sluttede i det 16. århundrede, da et sværd blev erstattet af det. Udviklingen af det middelalderlige sværd var uløseligt forbundet med udviklingen af rustning.
Det romerske imperiums sammenbrud var præget af nedgangen i krigskunst, tabet af mange teknologier og viden. Europa faldt i mørke tider med fragmentering og interne krige. Kamp taktik er blevet meget enklere, antallet af hærer er faldet. I den tidlige middelalders æra blev kampene hovedsageligt holdt i åbne områder, idet modstandernes defensive taktik som regel blev forsømt.
Denne periode er kendetegnet ved den næsten fuldstændige mangel på rustning, bortset fra at hun har råd til kædepost eller pladespænding. På grund af faldet i håndværk er sværdet omdannet fra en almindelig soldats våben til våben af en valgt elite.
I begyndelsen af det første årtusinde var Europa "feberisk": Der var en stor migration, og barbarer (goterne, vandalerne, burgunderne, frankerne) skabte nye stater på de tidligere romerske provinsers territorier. Det første europæiske sværd betragtes som det tyske spata, dets fortsatte fortsættelse er sværdet af Merovingian-typen, der hedder det franske kongelige Merovingian-dynasti.
Det Merovingianske sværd havde et blad ca. 75 cm langt med en afrundet spids, en bred og flad dal, et tykt tværsnit og en massiv topping. Bladet praktisk talt ikke taper til spidsen, våbenet var mere velegnet til at anvende skære- og skråslag. På det tidspunkt havde kun meget velhavende mennesker råd til et sværd, så Meroving sverd var rigt dekoreret. Denne type sværd var i brug indtil omkring det 9. århundrede, men allerede i det 8. århundrede blev det erstattet af et karolingisk sværd. Dette våben hedder også vikingetidens sværd.
Omkring det 8. århundrede e.Kr. kom et nyt angreb til Europa: regelmæssige Viking- eller Norman-razzier begyndte i nord. De var grimme, fairhairede krigere, der ikke kendte ingen barmhjertighed eller medlidenhed, frygtløse søfarende, som pløjte udvidelserne af de europæiske hav. Sjælene fra de døde vikinger blev taget fra slagmarken af gyldne kloge krigere lige ind i Odins haller.
Faktisk blev der lavet karolingiske sværd på kontinentet, og de kom til Skandinavien som krigsbytte eller almindelige varer. Vikingene havde en skik af sverdet sammen med krigeren, så et stort antal karolingiske sværd blev fundet netop i Skandinavien.
Det karolingiske sværd er på mange måder ligner Merovingianen, men det er mere yndefuldt, bedre afbalanceret, og der er en markeret kant på bladet. Sværdet var stadig et dyrt våben, ifølge Charlemagnes ordre, de skal være bevæbnet med kavaleri, mens fodsoldater som regel brugte noget enklere.
Sammen med normanerne faldt karolingsværdet på Kievan Russ territorium. I de slaviske lande eksisterede der endog centre hvor sådanne våben blev lavet.
Vikingene (som de gamle tyskere) behandlede deres sværd med særlig ærbødighed. I deres saga er der mange historier om specielle magiske sværd, såvel som om familiebladene afleveres fra generation til generation.
Omkring anden halvdel af det ellevte århundrede begyndte den gradvise omdannelse af det karolingiske sværd til et ridder- eller romansk sværd. På dette tidspunkt begyndte væksten i byer i Europa, håndværk udviklet hurtigt, niveauet for smedning og metallurgi steg betydeligt. Formen og karakteristika for enhver kniv i første omgang fastsatte fjendens beskyttende uniformer. På det tidspunkt bestod det af et skjold, en hjelm og rustning.
For at lære at dyrke et sværd begyndte den fremtidige ridder at træne fra tidlig barndom. Omkring en alder af syv blev han som regel sendt til en familie eller en venlig ridder, hvor drengen fortsatte med at mestre hemmelighederne i et ædelt slag. I løbet af 12-13 år blev han skurk, hvorefter hans træning fortsatte i yderligere 6-7 år. Derefter kunne den unge mand være blevet ridderet, eller han fortsatte med at tjene i rangen af "ædle skæbner". Forskellen var lille: ridderen havde ret til at bære et sværd på hans bælte, og squire fastgjort det til sadlen. I middelalderen skelnet sværdet klart en fri mand og en ridder fra en almindelig eller en slave.
Enkle krigere havde normalt læderskaller lavet af specielt behandlet læder som beskyttelsesudstyr. Adelen brugte kædepost eller læderskaller, på hvilke metalplader blev syet. Frem til XI århundrede blev hjelme også fremstillet af behandlet læder, forstærket med metalindsatser. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.