Den 26. februar 2018 forelagde amerikanske luftvåbenbureau Deborah Lee James for første gang offentligheden et udkast til den nye amerikanske "strateg", der ville erstatte B-2-flyet. Den nye bombefly blev navngivet B-21 (og ikke B-3), udviklingen af maskinen er firmaet Northrop Grumman, der skabte B-2 Spirit-flyet i slutningen af forrige århundrede.
Konkurrenceprojektet fra den nye bombefly blev afholdt fra midten af sommeren 2014. Den 27. oktober 2018 blev Northrop Grumman erklæret vinderen. Hendes modstander var tandem fra Boeing og Lockheed Martin selskaber.
Ifølge resultaterne af konkurrencen modtog Northrop Grumman en ordre på flere serier af eksperimentelle og serielle maskiner (21 enheder), hvor beløbet anslås til 21,4 mia.
I alt US Air Force planlægger at købe 80-100 af disse maskiner.
Dette er virkelig en vigtig begivenhed. Arbejdet med oprettelsen af flyet startede i begyndelsen af 2000'erne, flere gange var dette program truet med lukning på grund af ophør af finansiering, men nu er der ingen tvivl om, at US Air Force vil få en ny strategisk bombefly.
Tidligere blev denne lovende bil kaldet LRS-B (Long Range Strike Bomber), som oversættes som "lang række strejke bomber." Det amerikanske militær håber, at de første køretøjer vil ankomme i hæren i begyndelsen af det næste årti.
Historien om oprettelsen af en strategisk bombefly B-21
Om begyndelsen af udviklingen af en ny strategisk bombefly i USA begyndte at tale tilbage i 2000, det vil sige næsten umiddelbart efter udseendet af B-2 Spirit - det dyreste fly i luftfartens historie.
Militæret havde brug for et fly, der lignede B-2 Ånden, men ved hjælp af mere avanceret teknologi og vigtigst af alt billigere end sin forgænger. Det skal erindres, at prisen på en B-2 Spirit bombefly med udstyr er 2,1 mia. Dollars.
Det nye projekt blev opkaldt 2018 Bomber, militæret planlagde at se den første bil i midten af 10'erne og vedtage det i slutningen af dette årti. Men efter nogle år blev den tekniske opgave ændret, programmet blev kaldt Next Generation Bomber ("Next Generation Bomber"), og kæmpere som Boeing og Lockheed Martin sluttede sig til det.
I 2009 blev projektet afsluttet, og der blev en ny på sin plads: Long Range Strike Bomber, bedre kendt ved forkortelsen LRS-B. Det menes, at det nye fly skal være et overgangsforbindelse til den supersoniske maskine, som forventes tættere i 2030.
Bomber LRS-B
B-2 Spirit kan uden tvivl kaldes et unikt fly. Imidlertid bliver enhver teknik før eller senere forældet. Derudover er prisen på dette fly sådan, at der ikke er tale om masseproduktion. Ja, og kravene til strategiske bombefly i dag adskiller sig fra de opgaver, de stod overfor under den kolde krig, da udviklingen af B-2 begyndte.
I dag kan strategiske bombefly ikke kun bruges som bærere af atomvåben, men også til luftfartsstøtte, som et middel til at levere højpræcisionsammunition.
Det amerikanske militær ønskede, at LRS-B skulle have et højere autonomi, kunne være på vagt i et bestemt område i lang tid, kunne interagere med jordkræfter og var endnu mindre synlig for fjendens radar. Derudover bør prisen på LRS-B ikke overstige 550 millioner dollars.
Den nye bil er næppe et kvalitativt spring fremad (som i B-2), men mest sandsynligt vil det være meget mere effektivt. LRS-B bruger de samme teknologier på grundlag af hvilke B-2 blev oprettet. Kun på det nye fly skal alt udføres under hensyntagen til de seneste tekniske resultater og erfaringer fra udviklingen og driften af B-2.
Fremtidige planer for en strategisk bombefly B-21
At bygge den første LRS-B inden 2020 er en meget ambitiøs opgave, om designerne af Northrop vil klare det, vi ved meget snart. At dømme efter den skitse, som fru Lee James gav til journalister, ligner dette fly meget på sin forgænger.
Det er også lavet ved hjælp af stealth-teknologi, det aerodynamiske design er en flyvende fløj. Den nye bil vil sandsynligvis være udstyret med Pratt & Whitney PW9000-motoren, som stadig oprettes baseret på F135-motoren.
Andre funktioner i den nye maskine er endnu ikke kendt. B-21 vil naturligvis have en subsonisk hastighed, udviklerne har valgt lav synlighed som det vigtigste middel til at beskytte det.
En anden intriger forbundet med dette fly er tilstedeværelsen eller fraværet af en ubemandet version. Indledningsvis blev designere udsat for en sådan opgave, men det vides ikke, hvor langt de har udviklet sig i vejen for implementeringen. Mest sandsynligt vil vi først se en bemandet version af B-21, og først da - ubemandede. Medmindre dette program naturligvis ikke reducerer finansiering. Vi vil sikkert se ubemandede B-21'er i begyndelsen af trediverne.
Medmindre selvfølgelig krigsudseendet og rollen som langdistancebombere i det, ændrer sig ikke for drastisk.
